近日，新西蘭恒自然公司2012年5月消費的濃縮乳清蛋白粉檢出肉毒桿菌。質檢總局請求進口商立刻召回可能受污染產品。什么是肉毒桿菌？肉毒桿菌有何危害？一起來了解下肉毒桿菌的背景。
1.肉毒梭狀桿菌，又叫肉毒梭菌（Clostridium botulinum），是一種革蘭氏陽性厭氧桿菌，其生長繁衍及產毒的最適溫度為18～30℃。當pH 值低于4.5或大于9.0時，或當環境溫度低于15℃或高于55℃時，肉毒梭菌芽孢不能繁衍，也不能產生毒素。
2.肉毒桿菌自身是無害的，但是，肉毒梭菌在厭氧環境中可產生外毒素，即肉毒梭菌毒素（簡稱肉毒毒素）。肉毒毒素是目前發現的毒性最強的毒物之一，不到1微克就能夠置人于死地。具有衛生學意義的檢驗在于能否檢出肉毒毒素。若只檢出肉毒梭菌，但未檢出肉毒毒素，不能證明此食物會惹起肉毒中毒。
3.肉毒梭菌普遍散布于土壤、淤泥及動物糞便中，其中土壤是重要污染源，它可借助食品、農作物、水果、海產品、昆蟲、禽類等傳播到各處。食品在加工、貯藏過程中被肉毒梭菌污染，并產生毒素，食前對帶有毒素的食品又未加熱或未充沛加熱，因此惹起中毒。
4.肉毒毒素對熱很不穩定，通常75-85℃，加熱30分鐘或100℃，10分鐘可被毀壞。但肉毒桿菌芽孢能耐高溫。
5.惹起中毒的食品與污染途徑：
惹起肉毒中毒的食品，因飲食習慣、膳食組成和制造工藝的不同而有差異。
我國惹起中毒的食品大多是家庭自制的發酵食品，如豆瓣醬、豆醬、豆豉、臭豆腐等，有少數發生于各種不新鮮肉、蛋、魚類食品；日本以魚制品惹起中毒者較多；美國以家庭自制罐頭、肉和乳制品惹起中毒者為多，歐洲多見于臘腸、火腿和保藏的肉類。
6.中毒癥狀及發生原因：肉毒中毒是神經型食物中毒，中毒發病機理為：肉毒毒素可抑制神經傳導介質—乙酰膽堿的釋放，而導致肌肉麻痹，重癥者亦可影響顱神經。
其癥狀主要是神經系統癥狀，以對稱性顱神經損害的癥狀為特征。如視力模糊、眼臉下垂、復視、瞳孔散大、語言障礙、吞咽困難、呼吸困難，繼續發展可由于呼吸肌麻痹惹起呼吸功能衰竭而死亡。肉毒梭菌食物中毒是細菌性食物中毒中最嚴重的一種。
7.肉毒梭菌芽孢抗熱性很強，但是有芽孢不意味著有毒，芽孢還沒開始生長就不產生肉毒毒素，因此，通常認為對人是無害的。但是，在兒童體內，由于腸道菌群的缺乏，肉毒梭菌的芽胞在兒童的腸道弱堿厭氧環境中是能夠產毒的，也就是說即便將食物中的肉毒素毀壞掉，但是對兒童的危害是不容忽視的，對成人也是不能排除的。因此，被肉毒梭菌污染的食物是不能給小于1歲的孩子吃的。
8.在食品交加工中，常添加適量的亞硝酸鹽來抑制肉毒梭菌的生長。除了添加亞硝酸鹽外，美國FDA提示的方法包括加酸劑（肉毒梭菌在pH 值低于4.5時生長會被抑制）、減少水分含量、加鹽、加亞硝酸鹽等，或者集中同時使用。另外，還有通過加入發酵劑和發酵基質來抑制咸肉中肉毒梭菌的生長。
9.避免肉毒梭菌中毒的建議：
（1）吃熟食。肉制品最好吃熟食，徹底加熱，因為，肉毒毒素不耐熱，75-85℃，加熱10分鐘或100℃，1分鐘可被毀壞。這個也是避免肉毒毒素危害最有效的方法。
（2）平時自己做食物時，注意加工衛生。
（3）加工后的食品迅速冷卻并低溫儲存。
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常由家庭自制發酵豆谷類制品、肉類和罐頭等食品惹起的肉毒梭菌中
