人們印象中，大廚往往是美食家。然而，英國一家意大利餐廳的大廚安德魯·福斯特雖常與美食“零距離”接觸，卻無福享受自己親手創造的杰作。他因患食物恐懼癥，２５年來靠吃餅干維持生命。
在心理學家幫助下，福斯特逐漸走出恐懼癥陰影，享受美食。
遠離美食
現年２７歲的福斯特在位于達勒姆郡肖特利布里奇的意大利餐廳“夏爾·佩佩”上班。他每天的工作是制作各種美味菜肴，如芒果沙拉雞、紅燒對蝦、手工意大利面和比薩餅等。但福斯特因患食物恐懼癥，２５年來主要以餅干維持生命。
福斯特吃的最多的是blue riband和club品牌的餅干，最喜歡tunnock焦糖薄餅。福斯特有時一天只吃兩包餅干。
福斯特１１日對英國《每日郵報》記者說：“我１歲半時突然開始吃不下東西。我母親快急瘋了，醫生建議實行饑餓療法。但我除餅干外不愿意吃其他食物。”
福斯特每日食譜是兩包餅干，偶爾加烤面包、谷類食品和土豆片。他說自己吃其他食物會感到焦慮不安，甚至惡心。
談及自己的怪病，福斯特說：“深究起來這應該是心理層面原因。我可能是世上唯一一個患食物恐懼癥的人。”
影響生活
食物恐懼癥并未讓福斯特放棄當廚師的夢想。他說，自己正是為了克服對食物的恐懼，才決定以廚師為業。然而，與美食親密接觸對治療食物恐懼癥似乎沒起作用。
福斯特說：“我想離食物更近，更了解它們。但食物依然是我難以逾越的障礙。整天與它們打交道，我更是一點吃的欲望都沒有。”
由于福斯特僅以餅干為食，他的健康出現問題。“它影響了所有事情——我的社會生活，注意力，皮膚的顏色，牙齒健康”。
的確，食物恐懼癥影響了福斯特的社交生活。他不能和朋友外出就餐，也不能參加親友婚宴。食物恐懼癥還給他的廚師工作帶來不便。每當完成一道菜，福斯特總要先請其他廚師替自己品嘗，再端給顧客享用。
福斯特說：“我知道，那些菜聞起來挺誘人，但一有品嘗的念頭，我就會感到惡心。”
有望治愈
后來，福斯特現年２４歲的女友卡羅琳·利斯特寫信給食品專家，詳述福斯特“貧乏”的食譜。這位大廚患食物恐懼癥的苦惱才為眾人所知。
福斯特因擔心不健康飲食習慣結構損傷身體，愿意接受治療。講述福斯特如何與食物恐懼癥抗爭的節目《畸形食客》１９日將在英國廣播公司（ｂｂｃ）電視３臺播出。
福斯特說：“其實我可以品嘗東西，特別困難的是吞咽步驟。”
節目錄制期間，心理學家和營養學家使用轉移注意力療法，幫助福斯特擺脫對食物的恐懼。福斯特在專家幫助下，開始嘗試其他食物，如蔬菜、水果、魚類、豬肉和雞肉。如今，餅干已不再是他唯一的選擇。
福斯特說：“能嘗一口美味食物，感覺真棒。”
據英國精神健康組織“意識”估計，全球超過１０００萬人患有恐懼癥。一些人對自身癥狀羞于啟齒，加大了統計確切人數的難度。
一部分恐懼癥患者恐懼的對象在日常生活中較為少見，如蛇類。這類患者因而可以過與常人差異不大的生活。但是，一些人如果恐懼食物、害怕離家或罹患其他復雜恐懼癥，過上正常生活的難度則相對大得多。